Слънчевият капацитет в САЩ е нараснал с 29% през второто тримесечие на 2024 г. и с 21% през третото тримесечие, допринасяйки за 64% от новото поколение.
Вътрешното производство на слънчеви модули нарасна драматично с нови фабрики, построени в големи щати като Алабама и Тексас.
Въпреки растежа, предизвикателства като тарифи, ограничения на мрежата и недостиг на квалифицирана работна ръка може да повлияят на бъдещото разрастване.
През последните години производството на слънчева енергия в САЩ достигна рекордни нива, подкрепено от Закона за намаляване на инфлацията (IRA) на администрацията на Байдън и повече зелени канали за финансиране. Тъй като все повече соларни проекти се добавят към мрежата в цялата страна, Solar Energy Industries Association (SEIA) регистрира рекордно увеличение на производството на слънчева енергия миналата година.
През второто тримесечие на 2024 г. слънчевият пазар в САЩ добави 9,4 GW нов капацитет, което е с 29% повече от същия период на 2023 г. През третото тримесечие бяха инсталирани 8,6 GW нов капацитет, което е с 21% повече от 2023 г. През този период , слънчевата енергия представлява 64% от новия производствен капацитет, добавен към мрежата на САЩ. Слънчевите проекти в момента генерират достатъчно електричество за захранване на 37 милиона домове.
Щатите с най-високо производство на слънчева енергия са Тексас и Флорида, съответно със 7,9 GW и 3,1 GW, и докато комерсиалното слънчево производство ще се увеличи значително през 2024 г., Асоциацията за слънчева енергия SEIA очаква слънчевото производство за жилищни сгради да се свие с 26% до края на 2024 г. тази година.
Съединените щати също инвестират в укрепване на местната индустрия за производство на соларни модули, която е финансирана от IRA и двупартийния законопроект за инфраструктурата (BIL). През второто тримесечие капацитетът за производство на вътрешни модули се е увеличил с повече от 10 GW до 31,3 GW, а през третото тримесечие се е увеличил с още 9 GW до близо 40 GW. Това бележи значително увеличение от средата на-2022, когато вътрешният производствен капацитет беше само 7GW. Първият завод за производство на клетки в САЩ също отвори врати през третото тримесечие на тази година. Рязкото увеличение на капацитета показва въздействието на IRA и BIL върху индустрията, които осигуряват повече финансиране за проекти за зелена енергия и предоставят данъчни облекчения и други финансови стимули.
Съединените щати субсидират местното производство, за да подкрепят локализирането на соларни компании. Според доклада на SEIA и WoodMackenzie за соларни пазари в САЩ Q4 2024, пет нови или разширени производствени предприятия са построени в Алабама, Флорида, Охайо и Тексас. Докладът също така посочва, че при пълен капацитет САЩ вече могат да произвеждат достатъчно слънчеви панели, за да отговорят на почти цялото си вътрешно търсене.
Въпреки че перспективите за бъдещата политика за новоизбрания президент Доналд Тръмп остават несигурни, има сериозен набор от слънчеви проекти в САЩ SEIA в момента очаква слънчевата индустрия в САЩ да инсталира 40,5 GW през 2024 г. и средни годишни инсталации от поне 43 GW между 2025 и 2029 г. Някои от ключовите ограничения на индустрията, които подчертава SEIA, включват остаряла преносна инфраструктура (не е готова за навлизането на нова слънчева енергия), липса на квалифицирана работна ръка и забавяне на проектната мрежа.
Американската асоциация за чиста енергия (ACP) очаква слънчевите инсталации в САЩ да достигнат нов връх от над 32 GW до края на тази година. „Слънчевият пазар в САЩ се очаква да расте с общ годишен темп на растеж от 6,6% между 2025 г. и 2030 г., достигайки 37 GW годишно добавяне на капацитет през последната година на века“, каза ACP. Групата посочи падащите цени на полисилиция като двигател на положителната краткосрочна перспектива, но предупреди, че тарифите могат да увеличат разходите.
В доклад от ноември на ACP се отбелязва, че докато бъдещата администрация на Тръмп може да „промени или премахне определени части от IRA и свързаните с тях насоки… малко вероятно е IRA да бъде отменена напълно“.
След рекорден растеж в няколко сектора, слънчевата индустрия се очаква да пострада от високите разходи за внос при администрацията на Тръмп. Миналия ноември Тръмп каза, че планира да наложи „допълнителни 10% мита върху вноса от Китай, над и извън всички допълнителни мита“ и 25% мита върху вноса от Канада и Мексико.
Тази година търговските служители на САЩ също така определиха предварителни тарифи за слънчеви клетки от четирима големи износители от Югоизточна Азия, след като американски производители се оплакаха, че нечестно евтини продукти наводняват пазара. Министерството на търговията на САЩ определи предварителни антидъмпингови мита от 53,3% до 271,28% върху вноса на слънчеви клетки от Виетнам, 125,37% за Камбоджа, 77,85% до 154,68% за Тайланд и 21,31% до 81,24% за Малайзия. В момента Китай доминира глобалното слънчево снабдяване и има широкомащабни операции във всичките четири страни. Окончателното решение относно антидъмпинговите мита се очаква през април 2025 г.
Въпреки очакваните тарифи върху слънчевите клетки и потенциала за намаляване на зеленото финансиране по време на президентството на Тръмп, проектите за слънчева енергия остават силни. Тази година комерсиалното производство на слънчева енергия достигна рекорд. Въпреки това, за да се насърчат допълненията в мащаба на комуналните услуги през следващите години, трябва да се направят по-големи инвестиции за подобряване на електрическата мрежа на САЩ, за да се подготви за притока на производство на слънчева енергия.